在一个爱书如命朋友的推荐下，我开始阅读《最好的告别》，此书是由阿图·葛文德（Atul Gawande）所作。葛文德从事外科医生工作多年，在哈佛大学医学院任职外科教授，也是美国民主党政府的医改顾问。他以一位美国资深医务工作者的视角，用真实故事展示了大量对病、老、死问题的心理学、社会学实证研究成果，提出了临终医疗、护理和养老的发展之道——姑息治疗和善终服务。即：在积极治疗无效和死亡之间的一个新的医学与护理阶段，不以治疗为主，而以帮助病人减少痛苦，在亲人的陪伴下，在善终服务医护人员的调理下，安宁地死去。

读完此书，对于曾经在重症监护病房工作过数年,无数次直面死亡的我来说，感触颇深。 

 当下，我们在新闻网站上常有虐待老人或不赡养老人的新闻，让人堪忧。在如今崇老文化的瓦解，以前老话“家有一老如有一宝”的说法已经改变。作为传统、知识和历史维护者的老人，已经降低了家庭地位，丧失了传统的地位和控制权。当下能够安详的走完生命最后的旅程的人不多。因为随着医学事业的发展，有着各种技术和药物维持生命。技术的进步让我们太过于关注结果，医学的作用有时候局限于延长生命，很多方面的原因给予不了更多的安慰和陪伴。我们太执着于问题得以被解决，而忽略了这一过程中所要经历的痛苦。有时候时常听到老人们感慨能够突然死亡是一种福气，有时候透露出一种向往的死法。我们已经历了生命过程中生物学的转换（生命延迟和疾病的好转），也应该去认识这种转换下的文化转换，如何去面对衰老。衰老造成不可避免的身体机能逐渐退华，而是随之而来的丧失听力，记忆力，失去最好的朋友和固有的生活方式，这一系列连续不断的丧失，老年不是一场战斗而是一场屠杀，一场慢性屠杀。如何正确认识衰老，对于老年生活尤为重要。我们作为年轻人应该去体会老人这种衰老的心理，给予更多的陪伴与关爱。现在城市的迁徙，有越来越多的老人留守，需要我们作为年轻的一辈去关爱，去守护。

“生的愉悦和死的坦然都将成为生命圆满的标志。”作为一名曾经ICU的医务人员能深刻地体会到生命末期病人的那种痛苦，其实我们并不能坦然的面对死亡，很大部分人总是觉得用医疗来弥补自己“不放弃治疗”的那种内心的谴责，那种对于良心的自我安慰，还有对医学局限性的幻想，幻想着一种奇迹，殊不知躺在病床上的那个生命的痛苦。我们对死亡态度的认知，中国人是避讳谈论死亡，越不谈越就是一个问题。越是在认知里面是一个缺陷。接纳死亡是我们生命的一部分，也是个特别难的过程，是值得我们去深思的问题。
   另外，在美国25%医疗保险的费用花在5%生命即处于病人最后一年的身上，其中大部分钱用在最后几个月的治疗上。什么时候努力治疗，什么时候放弃治疗，在医生的谈话艺术上凸显地尤为重要。接受个人的必死性，清楚了解医学的局限性和可能性，在某个时刻医生需要帮病人权衡他们最大的目标，甚至质疑他们，让他们重新思考其考虑适当的优先选项和信念，好好活到生命的终点。从研究表明一个人是在家里离去还是在医院离去，与人们的经济收入水平密切相关。在人们贫困时，因得不到专业诊治，大多数人在家中亡故；随着经济发展，医疗资源得到更为广泛的提供，人们患病时求助于医疗系统，所以在生命行将结束的时候往往在医院逝世；而当国家收入攀升到较高水平时，即便患病，人们也有能力关心生命质量，近年来居家离世的比例又逐渐增加。
    生命是一条单行线，生老病死不可逆逆，我们如何建立一个系统能够在生命终结之时，帮助他们实现其最重要的愿望。书中举例好几位得到善终服务的老人平静离去，其中讲解标准医疗和善终护理的区别并不是治疗和无所作为的区别，而是优先顺序的不同。善终服务是让护士，医生，牧师和社工帮助疾病晚期患者的在当下享受有可能最充分的生活，努力的目标是解除痛苦和不舒服，或者尽可能的保持头脑清醒，而不是关注生命的长短，这是一种新的理念，也是死亡的新模式。也是我们值得借鉴的地方，我们国家正在为临终关怀探索出安宁缓和的医疗模式，生的愉悦与死的坦然将成为我们生命圆满的标志！