作者通过分享自己的亲弟弟大卫、毕业于美国常青藤耶鲁大学的戈登，以及单身母亲卡罗琳等人的故事来探索共情的作用；作者解释了共情与同情的不同，如何利用共情寻找爱情，如何成为一个积极的共情式聆听者，如何运用共情创造持久的亲密关系，以及如何避免共情阴暗面对生活的糟糕影响。此外，作者认为共情是生活必不可少的部分，并阐述了如何借助诚实、谦逊、接纳、宽容、感恩、信念、希望和宽恕等8种行为来获得共情能力。

共情是什么？我之前对它是有误解的，其实共情共的不是认知，不是三观，它是一种感受别人情绪的能力,让对方感觉到自己在被倾听被理解被关注，从而让对方从我们的言行中感到温暖和能量，而不是我说了多少话我觉得我提供了多少帮助。

仔细想想，我们所谓的倾听，理解，其实大多时间都只是停留在表面，我们很少深入的去感知对方内心情绪的表达。我们急于发表意见，急于给出建议，急于解释和辩解，为我们的夸夸其谈沾沾自喜。不知是否有人跟你说过类似的话：“道理我都懂，但我不想听你讲大道理，我只是需要片刻的理解和包容。”这，就是共情不足的尴尬。

实际上，我们要做到共情，首先要抛开自己，让对方充分表达自己的想法和感受，然后做出准确的评估，最后表达出那些“感同身受”的话。比如说一位患者在手术前非常的焦虑，那么我们怎样做到共情呢？首先要让患者充分表达自己的感受和想法，然后再根据病人自身的情况（引起焦虑的因素如：对疾病的预后、家人给与的支持、经济压力、对医生的信任等）做出评估，最后通过语言和行动来减轻病人的焦虑。

作为护士，在我们的工作中做到共情是非常重要的，巧妙地运用共情，不仅可以使我们和患者之间建立信任，从而改变患者的预后，还可以帮助我们建立和谐的人际关系，帮助我们成长。用书中的话说就是“共情是一种可以训练出来的技能，我们需要学会的，是采用他人的视角看问题，共情地倾听，控制冲动，调节心情，在情绪和理智之间找到一个平衡就能解决冲突，建立亲密、持久、有爱的关系。”